Resor till Skopje

Skopje är huvudstad och med drygt en halv miljon invånare den största staden i republiken Makedonien. Historiskt sett delade floden stadens kristna och muslimska befolkning åt med den förstnämnda på sydsidan och den andra på nordsidan. Idag hittar du den äldsta delen av staden, Stara Carsija, på den norra sidan och som trots en ödeläggande jordbävning 1963 har åtskilliga intressanta historiska sevärdheter. Dessa sevärdheter inkluderar Mustafa Pasa Moskén, kyrkan Sveti Spas och en fästning som är något av ett varumärke för Skopje, Tvrdina Kale-fästningen från 1100-talet varifrån du har en flott utsikt över staden.

Det gamla kvarteret har fått sitt namn av det livliga basarområdet Carsija som onekligen är Skopjes mest populära attraktion. Denna basar sägs vara den största på Balkan efter den i Istanbul. Det var traditionellt sett i basaren som kristna och muslimer möttes även om de bodde i varsin del av staden.

I Skopjes stämningsfulla basar kan du idag gå på upptäckt bland massor av butiker samt inte minst utforska restauranger och caféer där det serveras läckra specialiteter från Balkan. Nära basaren ligger det nya och imponerande nationalmuseet. Går du härifrån över till den andra sidan av floden längs den vackra stenbron från 1400-talet kommer du till stadens moderna centrum, Centar, med flera nya attraktioner som Moder Theresa Museet och Makedonien-torget.

Ett drag av Antiken

Framför allt Makedonien-torget vittnar om den identitetskamp som landet befinner sig i. Här står den enorma statyn av Alexander den Store, som makedonierna räknar som en av sina egna. Denna staty är emellertid bara en av många krigar- och lejonstatyer, neoklassiska byggnader, fontäner och marmorklädda museer vilka är resultatet av projektet Skopje 2014 som lanserades av den tidigare premiärministern Nikola Gruevski 2010.

Syftet med detta kontroversiella projekt var att ge Skopje en stil som mer liknade den antika byggnadsstilen och inte minst att främja Makedoniens identitet som en obruten historisk linje från Antiken via Medeltiden till nutid. Huruvida detta har lyckats är öppet för diskussion, det är i alla fall inte något som har fallit i god jord hos grannen Grekland som hävdar samma historiska hjältar. Den iögonfallande statyn på Makedonien-torget heter därför formellt bara "Krigare till häst" även om den onekligen liknar Alexander och hans berömda häst Bukephalos väldigt mycket.

Det är samma oenighet som är orsaken till att republiken Makedonien den 12 februari 2019 blev tvunget att ändra sitt formella namn till Nord Makedonien för att inte riskera att förväxlas med regionen med samma namn i Grekland. Makedoniernas kamp för en nationell identitet som huvudstaden är en viktig del av är dock knappast något du märker av som besökare när du reser till Skopje. Du kan i stället se fram emot att uppleva en stad rik på historia som flera gånger genom tidens lopp har bytt karaktär i takt med att olika folkslag har haft herradömet.

Utflykter

Vill du kombinera sightseeing och kulturliv med naturupplevelser så har du fina möjligheter för det på en resa till Skopje. Det är till exempel som gjort för att göra en utflykt till den närliggande sjön Matka. Sjön ligger i ett otroligt naturskönt område med massor av möjligheter för vandringsturer, båtturer till grottor och för att besöka gamla ortodoxa kyrkor. På samma sätt är berget Vodno som ligger omkring 13 kilometer från centrum av Skopje också värt en tur. På toppen av berget som kan nås med linbana står det 66 meter höga minnesmärket Millennium Cross.

Makedonien är inte större än att du på en resa till Skopje också kan utforska andra delar av landet. Du kan till exempel fortsätta vidare söderut för att njuta av några avkopplande dagar vid Ohridsjön, ett av landets vackraste områden.