Resor till Taranto

Taranto ligger i regionen Apulien på Italiens "klack". Tack vare sin naturliga hamn och strategiskt fina placering har Taranto under långa perioder genom historien spelat en viktig strategisk roll i medelhavsregionen. Det var grekiska kolonisatörer från Sparta som grundlade staden redan 706 före Kristus och enbart några hundra år senare var Taranto troligtvis en av de största städerna i världen tack vare sin livliga handelshamn. Samtidigt byggde grekerna här upp områdets största krigshär och flotta med vilken man från Taranto kontrollerade de andra grekiska kolonierna i södra Italien.

Inget träd får ju växa till himlen och 100 år före Kristus kunde romarna inte längre leva med den grekiska kolonin. Efter flera sammandrabbningar satte de sig därför på herradömet över Taranto. Fram genom historien bytte makten händer flera gånger och detta skedde inte alltid på fredlig väg. Detta är en av anledningar till att det bortsett från samlingarna på stadens arkeologiska museum inte finns många spår kvar av den antika staden i Taranto.

Nytt och gammalt sida vid sida

I våra dagar är Taranto med sina omkring 200 000 invånare en av de största städerna i södra Italien. Ekonomiskt sett är det fisket och industrin som bland annat inkluderar stålverk och skeppsvarv som har störst betydelse. Men även om en stor del av Taranto är en modern stad har den ändå mycket att bjuda på som resmål, inte minst om du vill uppleva en Syditaliensk stad som inte är dominerad av turismen så kan det rekommenderas att resa hit. I Taranto kommer du tydligt känna historiens vingslag när du går runt på de smala gatorna i den gamla stadsdelen som omgärdas av vatten.

I slutet av 1800-talet grävde man en kanal som gjorde att den äldsta delen av staden blev en ö som är förbunden med fastlandet av broar. Kanalen byggdes för att krigsfartygen skulle kunna segla in i Mar Piccolo hamnen. Taranto har med andra ord inte helt förlorat sin militärt strategiska betydelse eftersom en av Italiens viktigaste flottbaser fortfarande ligger här.

Ute på den lilla ön ligger de mest intressanta sevärdheterna så som den imponerande försvarsanläggningen Castello Aragonese från 1400-talet som fortfarande hör till flottbasen, domkyrkan och åtskilliga vackra palats från 1600- och 1700-talet. Här finns det dessutom utmärkta möjligheter att hitta en mysig taverna eller restaurang. Gatorna i den gamla stadskärnan har ett mycket regelbundet mönster men är ändå ganska charmiga.

Stränder och andra utflyktsmål

Syditalien är känt för sitt torra, soliga klimat så reser du till Taranto på sommaren kommer du säkert vid ett eller annat tillfälle få lust att ta ett uppfriskande dopp i havet. Du behöver inte köra särskilt långt längs kusten innan du hittar långgrunda sandstränder där hela familjen kan njuta av det klara vattnet.

En resa till Taranto ger dig dessutom rikliga möjligheter att utforska resten av Apulien. Omkring 45 kilometer norr ut ligger till exempel Alberobello med sina berömda Trulli-hus som är regionens varumärke. Du har även intressanta städer som Lecce, Matera och Ostuni inom ganska överkomligt avstånd från Taranto.