Hotel La Vague

Fästningen och konstnärsbyn Saint Paul de Vence är en av de platser jag besöker varje gång jag befinner mig i södra Frankrike, och då menar jag verkligen varje gång utan att överdriva. Antingen åker jag hit för visa runt familj eller vänner eller så är jag här bara för att släntra runt eller sätta mig på en av uteplatserna med en god kopp kaffe och njuta av tillvaron. Byn är härligt belägen uppe på en kulle omgiven av ett vackert bergslandskap och med en mur som skyddande slingrar sig runt husen. På gångavstånd (eller mycket kort köravstånd) från Saint Paul de Vence ligger ett hotell - det är dessutom ett som inte är som alla andra så jag kan nästan inte vänta med att komma tillbaka hit för här fullständigt svämmar det över av stil och karaktär på sitt alldeles egna sätt. Namnet är La Vague de Saint Paul.

Ett ”konst”igt hotell

La Vague är ett annorlunda hotell för att inte använda ordet udda, fast på ett positivt sätt. Man kan nämligen säga att La Vague (uttalas för övrigt våg'e med mjuk ändelse utan Váge med hårt G) är en kombination av både hotell och konstmuseum, för det är en omöjlighet att undgå all den konst som dyker upp både inne som ute. Färgglada tavlor och skulpturer i olika former och skepnader påminner dig ständigt om att du bor strax i utkanten av den mycket omtyckta konstnärsbyn Saint Paul de Vence. Och att vara omgiven av härliga färger och former gör i alla fall mig på gott humör!

Hotellet är format som en elegant våg, därav namnet La Vague, vilket jag inte genast lade märke till när jag närmade mig entrén, men som blev mer uppenbart när jag kom ut på andra sidan, där den välskötta trädgården breder ut sig. Lobbyn är stor och ljus med stora fönsterpartier och de mjuka sofforna och designade fåtöljerna ser lockande ut för trötta ben. Eftersom jag var lite tidig till mitt möte slog jag mig ner en stund för att känna efter om de var så bekväma som de såg ut – och ja, det var de:).

En coolt inredd bar med barstolar och stora soffor och en öppen spis förlänger rummet ut mot ytterligare ett rum som även detta har stora fönster med skjutdörrar från golv till tak som leder ut till en möblerad, utomhussvalgång där du självklart också kan avnjuta din drink.

Ett varsågoda med välbehag

Provence är kort och gott lika med mat. Det finns så många smaknyanser här att det går åt otaliga semestrar här innan du vid något tillfälle känner att du tagit dig igenom regionens stora meny av frestelser. Lite på samma sätt har jag det faktiskt med La Vague de Saint Paul för det hör verkligen till sällsyntheterna att jag får lust att äta i en hotellrestaurang igen och igen. Det är ju vanligtvis inte i en hotellrestaurang som den bästa maten serveras enligt min menig, men på La Vague de Saint Paul är det något helt annat (restaurangen heter för övrigt Au Jardin de La Vague, altså trädgården som tillhör La Vague)... Här skulle jag när som helst kunna sätta mig till rätta ute på den övertäckta terrassen med ett leende på läpparna och låta mig serveras provencalska viner och mat från en meny som skulle få munnen att vattnas på vilken matälskare som helst.  

En 3-rätters meny kostar ca 39 EUR per person och enligt mina smaklökars uppfattning är det värt vartenda öre. Stilen och smaken är en kombination av klassiskt franskt med japansk fusion. Bor du här över en weekend, så kan du även beställa söndagsbrunch, vilket är populärt både bland hotellets gäster och lokalbefolkningen som vallfärdar hit.

Under säsongen (juni-augusti som regel) arrangeras livemusik flera gånger i veckan ute på terrassen och jag älskar att äta en god middag samtidigt som jag blir underhållen på ett lugnt och stilla sätt av musikerna som spelar en klassisk jam "från den gamla goda tiden". Då är det nästan omöjligt att inte vicka lite på foten och kanske nynna med lite samtidigt som du avnjuter din måltid. vid dessa arrangemang rekommenderar jag att du bokar bord i förväg. 

Sköna sittplatser även ute i trädgården

Det är lugnt och skönt här på La Vague eftersom hotellet ligger inbäddat i lummiga omgivningar. I trädgården har du sköna sittplatser under olivträden där du kan koppla av med något gott från baren och njuta av stillheten. Här i trädgården hittar du även en utomhuspool samt solstolar och parasoller. så här kommer du garanterat att tillbringa mycket av din tid. Under sommaren är även poolbaren öppen och där kan du släcka din törst eller stilla din hunger med något lätt som en laxsallad, caesarsallad, omelett ellen något annat och priserna startar från ca 12 EUR.

Det finns så mycket att se och göra i din närhet, men skulle du tycka att du inte fått röra på dig tillräckligt under dina turer runt i byn så kan du ju alltid besöka hotellets lilla fitnesscenter eller utmana ditt ressällskap i tennis (själv spelar jag inte tennis så ofta längre så mina muskler var tämligen ömma dagen efter). Efter aktiviteterna kan du koppla av i La Vauges lilla wellnessavdelning där det finns både bastu och jacuzzi. Du kan även beställa olika massagebehandlingar om du känner för att lyxa till det lite extra, du kan till och med få din massage ute vid poolen i ett litet avskiljt område.

Du har endast ett par kilometer till Saint Paul de Vence där du har flera trevliga restauranger och uteserveringar men du behöver inte alls ta dig så långt för att äta gott. Här på La Vague kan du på restaurang Au Jardin de la Vauge, där den nye chefskocken Akhara Chay trollar i köket, njuta av det kreativa och ursprungliga medelhavsköket baserat på färska regionala råvaror. Och eftersom vi befinner oss i ett sydligare land med härligt klimat och sköna sommarkvällar kan du självklart njuta av din mat under bar himmel.

Ett attraktivt läge för "frankofiler"

Om du vet var Antibes ligger och så tänker du dig 30 min med bil rakt norrut då hamnar du i Saint Paul de Vence och La Vague. Längre än så är det inte och det är detta som gör det så attraktivt för många. Du bor på en historisk plats med närhet till några av Rivierans mest kända städer som Nice, Antibes och Cannes där pulsen är hög och livlig längs strandpromenaderna. Inom en halvtimme når du även parfymstaden Grasse och lägger du på ytterligare en timme kan du njuta av lugnet och utsikten uppe i Verdon Canyon för att sedan äta en god lunch i Castellane, ett av mina favoritställen.

Du kan även göra en avstickare till Monaco och Menton och här behöver du inte hyrbil hela vägen om du vill slippa det. Du kan t.ex. ta bilen ner till Cagnes sur Mer och parkera där för att sedan ta tåget mot "de rikas lekstuga" Monaco och kanske även göra ett stopp i Menton för att äta lunch. Det är i alla fall något jag ska skriva upp på min lista till nästa gång möjligheten bjuds att besöka denna delen av Provence.

Bra att veta om La Vague de Saint Paul Hotel

La Vague de Saint Paul Hotel kan verka lite slitet i kanterna, så vi bedömer hotellet till att ha 3 bra stjärnor i förhållande till de officiella 4 stjärnorna. Inträde till wellness är inkluderad i priset (dock inte behandlingar som bokas och betalas på plats). Samtliga måltider kan avnjutas utomhus (något att se fram emot) så länge vädret tillåter. Det är gratis parkering så länge platserna räcker och eftersom det inte är trångt går det som regel att hitta en plats utan problem. Det är en fördel att ha tillgång till hyrbil för även om det finns gott om attraktioner på nära håll så finns det inga offentliga transportmedel vid hotellet. Det finns emellertid vid Vence de Saint Paul varifrån det går buss ca 1-2 gånger i timmen i riktning mot Nice, en bussbiljett kostar ca 2 EUR per person och väg.

Det är ca 3 km till Vence de Saint Paul (det finns inte någon egentlig trottoar men så länge det är ljust ute kan du gå längs landsvägen). Det är nedförsbacke dit och mycket uppförsbacke hem - jag har för mig att det är ca 12% lutning på sina ställen, så du får muskler av stål. Det är ca 10 km till kusten vid Cagnes sur Mer och till flygplatsen i Nice tar det omkring 20 minuter med bil. Lokal turistskatt betalas på plats.