Resor till Beziers

Beziers är framför allt känt som ett centrum för vinproduktionen i den sydfranska Languedoc-provinsen som i dag utgör en del av Occitanie-regionen. Staden ligger omgiven av vinodlingar och vingårdar av vilka många med glädje ger dig en rundvisning och ett smakprov. Utöver de goda vinerna så lockar stadens fem dagar långa tjurfäktningsfestival Feria de Béziers tusentals besökare i augusti varje år.

Vinort med dramatisk historia

Beziers som ligger omkring en timmes körning från Montpellier är i jämförelse med denna livliga universitetsstad relativt fridfull. Det är inte heller lika många turister som på en resa till södra Frankrike hittar vägen till Beziers. Denna lilla pärla har annars mycket att erbjuda sina besökare inte minst historiskt. Man har hittat lämningar här från stenåldern men det var dock kelterna som först etablerade en egentlig stad här. Romarna intog staden år 36 f.Kr. och gjorde staden till en av sina kolonier under namnet Colonia Julia Baeterrae Septimanorum. Staden ligger längs handelsvägen Via Domitia som på den tiden förband Italien med Den Iberiska Halvön. Stadens goda viner hittade redan då väg till Rom.

När du idag flanerar runt på den gamla stadskärnans stenbelagda gator eller sitter på någon av Beziers många trevliga trottoarserveringar är det svårt att föreställa sig att staden inte alltid har andats av lugn och ro. Genom tidernas gång har staden varit skådeplats för dramatiska händelser. Den mest blodiga händelsen var en massaker av stadens invånare på 1200-talet. På den tiden var staden en högborg för katarerna en kristen sekt som betraktade den materiella världen som ond och ogudaktig. Deras asketiska levnadssätt och inte minst den ökande populariteten för deras form av kristendom var en tagg i ögat på den romersk-katolska kyrkan som därför inledde ett korståg för att utrota den. När hären av katolska korsfarare i sina skoningslösa förföljelser av katarerna nådde Beziers krävde man att få alla stadens katarer utlämnade, något staden vägrade göra. Den av påven utsände härföraren Arnaud Amalric fick då frågan av sina män om hur man skulle kunna skilja katarerna från katolikerna i staden. Enligt sägnen blev hans svar: Caedite eos. Novit enim Dominus qui sunt eius (Döda dem alla. Herren känner sina egna!) Därefter intog man staden och tusentals invånare dödades. Massakern var den första av många under korståget som under de efterföljande årtiondena systematiskt utrotade den avvikande tron från södra Frankrike.

Sevärdheter och utflyktsmål

Även utan att känna till stadens tidvis dramatiska förflutna så kommer du aldrig vara i tvekan om att du befinner dig i en stad med djupa historiska rötter. Den mest iögonfallande sevärdheten i Beziers är den högt belägna Cathédrale St-Nazaire som byggdes på 1200-talet. Uppe från katedralen har man en fantastisk utsikt över de omgivande vinodlingarna, floddalen och Massif Central i norr. Från katedralen kan du även beundra den vackra Pont Vieux bron över floden Orb som byggdes på 1100-talet och som används av fotgängare än idag. Genom Beziers löper även Canal du Midi som står upptagen på UNESCO:s världsarvslista. Denna kanal från 1600-talet som förbinder Toulouse med Medelhavet kan du utforska på en båttur som i långsamt tempo tar dig genom några av regionens många stämningsfulla små städer och byar.

En resa till Beziers ger dig på det hela taget en bra utgångspunkt för en upplevelserik semester i Sydfrankrike. Här har du både de många medeltidsstäderna i inlandet och medelhavskustens stränder inom räckhåll. Det går tågförbindelser till städer som Marseille, Toulouse, Lyon och Narbonne.